Τα κουνέλια είναι χαριτωμένα κι εύκολα στην φροντίδα τους - αν ρωτήσετε κάποιον που δεν έχει και σίγουρα σε ένα γενικότερο πλαίσιο, αυτή η αντίληψη επικρατεί στο μυαλό όλων μας. Η πραγματική κατάσταση είναι φυσικά πολύ διαφορετική. Στο mybestie.gr, βλέπουμε πολλούς νέους ιδιοκτήτες κατοικίδιων να εκπλήσσονται από το πόσο περίπλοκη μπορεί να είναι η φροντίδα ενός κουνελιού. Έτσι, πριν υιοθετήσετε ένα κουνέλι, θα ήταν καλύτερο να γνωρίζετε τις ανάγκες, το κόστος, τους κινδύνους για την υγεία και τις καθημερινές ευθύνες, ώστε να εξασφαλίσετε μια ευτυχισμένη και υγιή ζωή τόσο για εσάς όσο και για το κατοικίδιό σας.

Τα κουνέλια δεν είναι «εύκολα κατοικίδια»

Τα κουνέλια είναι έξυπνα, ευαίσθητα ζώα που χρειάζονται χώρο, κοινωνική αλληλεπίδραση και ρουτίνα. Είναι θηράματα, πράγμα που σημαίνει ότι κρύβουν τον πόνο και το άγχος τους. Αυτό απαιτεί συνεπώς σωστή παρατήρηση και ενημερωμένη φροντίδα.

Χρειάζονται ένα ασφαλές εσωτερικό περίφραγμα, χρόνο εκτός crate, ψυχική διέγερση και πρέπει να τα χειρίζεστε με προσοχή. Οι θόρυβοι και οι απότομες κινήσεις μπορεί να τους προκαλέσουν σοβαρό άγχος ή ακόμα και τραυματισμούς.

Το πραγματικό κόστος της ιδιοκτησίας ενός κουνελιού

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι υποτιμούν το πόσο ακριβό μπορεί να είναι να έχεις ένα κουνέλι. Για παράδειγμα, μερικά πράγματα που θα χρειαστείτε:

• Ένα μεγάλο crate ή περίφραξη, αλλά όχι κλουβί
• Χόρτο, φρέσκα λαχανικά και ποιοτικό pellet
• Κρεβάτι και άχυρο ή πριονίδι
• Παιχνίδια για μάσημα (ζωτικής σημασίας για την υγεία των δοντιών)
• Φροντίδα από ειδικό κτηνίατρο εξωτικών ζώων

Τα κουνέλια πρέπει να εμβολιάζονται, αν είναι σκόπιμο να στειρώνονται και να υποβάλλονται σε ιατρικές εξετάσεις. Η κτηνιατρική φροντίδα για τα κουνέλια μπορεί να είναι ακριβή σε σύγκριση με την υγειονομική περίθαλψη των σκύλων ή των γατών, λόγω των ειδικών γνώσεων που απαιτούνται.

Διατροφή κουνελιών: ο πιο κρίσιμος παράγοντας

Πρέπει να θυμόμαστε ότι η διατροφή ενός κουνελιού αποτελεί σημαντικό μέρος μιας υγιούς ζωής. Πρέπει να αποτελείται κυρίως από υψηλής ποιότητας χόρτο, περίπου 80%, καθώς βοηθά στη διαδικασία της πέψης και στη συντήρηση των δοντιών, τα οποία μεγαλώνουν συνεχώς.

Χρειάζονται επίσης:

• Φρέσκα φυλλώδη πράσινα λαχανικά κάθε μέρα, όπως μαρούλι Romaine, μαϊντανό
• Περιορισμένη ποσότητα τροφής σε pellet αχύρου
• Φρέσκο νερό ανά πάσα στιγμή

Μεγάλη προσοχή! Ορισμένα ζαχαρούχα φρούτα, ψωμί, δημητριακά, καθώς και σνακ που περιέχουν ανθρώπινα συστατικά, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα πέψης. Η κακή διατροφή είναι μία από τις κύριες αιτίες ασθενειών και πρόωρου θανάτου στα κουνέλια.

Συνηθισμένα προβλήματα υγείας στα κουνέλια

Τα κουνέλια είναι ευαίσθητα σε διάφορες ασθένειες που απειλούν τη ζωή τους, όπως:

• Γαστρεντερική στάση – Μια απειλητική για τη ζωή επιβράδυνση της κίνησης του γαστρεντερικού σωλήνα που προκαλείται από άγχος, πόνο ή κακές διατροφικές συνήθειες.
• Ασθένειες των δοντιών – Τα δόντια τους μεγαλώνουν συνεχώς και θα συνεχίσουν να μεγαλώνουν μέχρι το ζώο να φτάσει τα 6 χρόνια περίπου. Έλλειψη φρέσκου χορταριού στη διατροφή τους οδηγεί σε επώδυνη υπερβολική ανάπτυξη τους.
• Αναπνευστικές λοιμώξεις.
• Παχυσαρκία λόγω υπερβολικής κατανάλωσης τροφής ή λιχουδιών.
• Θερμοπληξία, καθώς τα κουνέλια δεν αντέχουν στη ζέστη.

Οι αλλαγές στην όρεξη, τα κόπρανα ή τη συμπεριφορά πρέπει να αντιμετωπίζονται αμέσως από κτηνίατρο, καθώς τα κουνέλια κρύβουν τα σημάδια της ασθένειας.

Συχνές αιτίες θανάτου των κουνελιών

Δυστυχώς, πολλά από αυτά πεθαίνουν πρόωρα από καταστάσεις που μπορούν να προληφθούν, όπως η διατροφή, η γαστρεντερική στάση, η υπερθέρμανση, το άγχος και η ακατάλληλη ιατρική περίθαλψη. Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι τα κουνέλια ως κατοικίδια μπορεί μερικές φορές να βλάψουν τον εαυτό τους όταν φοβούνται. Μπορεί επίσης να κλωτσήσουν με τόση δύναμη ώστε να σπάσουν την ίδια τους τη σπονδυλική στήλη.

Ζημιές που μπορούν να προκαλέσουν τα κουνέλια στο σπίτι

Τα κουνέλια λατρεύουν να μασούν διάφορα αντικείμενα. Μπορούν να μασήσουν:

• Ηλεκτρικά καλώδια
• Έπιπλα
• Χαλιά
• Τοίχους

Είναι πολύ σημαντικό να ασφαλίσετε σωστά το σπίτι σας από τα κουνέλια.

Τα κουνέλια είναι υπέροχα κατοικίδια, αλλά δεν είναι κατάλληλα για αρχάριους. Τα κουνέλια απαιτούν χρόνο, χρήματα, πληροφορίες και αφοσίωση. Τα κουνέλια είναι για όσους θέλουν να περάσουν τα επόμενα 8 έως 12 χρόνια με αυτά τα υπέροχα πλάσματα και να δημιουργήσουν ισχυρούς δεσμούς μαζί τους.