Έχετε περάσει μια δύσκολη μέρα και νιώθετε στεναχωρημένοι, αγχωμένοι ή συναισθηματικά εξαντλημένοι μέχρι που ξαφνικά το κατοικίδιό σας πλησιάζει, ξαπλώνει δίπλα σας ή ακουμπά το κεφάλι του στα πόδια σας. Όταν συμβαίνουν τέτοιες στιγμές, είναι φυσικό για τους περισσότερους να αρχίσουν να αναρωτιούνται αν είναι πράγματι δυνατόν οι σκύλοι να καταλαβαίνουν πότε είμαστε "δυστυχισμένοι". Αποδεικνύεται ότι αυτή είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ερωτήσεις σχετικά με τη συμπεριφορά που κάνουν συχνά οι πελάτες μας στο mybestie.gr, και η επιστημονική προσέγγιση μπορεί να αποκαλύψει μερικές εκπληκτικές απαντήσεις. Τα σκυλιά δεν αντιλαμβάνονται τη θλίψη μας με τον ίδιο τρόπο που την αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι αλλά οι τελευταίες επιστημονικές μελέτες υποδηλώνουν ότι τα κατοικίδια μπορούν να αντιληφθούν τη συναισθηματική μας κατάσταση από τον τόνο της φωνής μας, τις εκφράσεις του προσώπου, τη γλώσσα του σώματος ακόμη και τη μυρωδιά μας. Με απλά λόγια, τα σκυλιά μπορεί να μην κατανοούν τους λόγους πίσω από τη θλίψη μας, αλλά σίγουρα παρατηρούν τα σημάδια της.

Τα σκυλιά είναι ικανά να διαβάζουν τα συναισθήματα των ανθρώπων

Κατά τη διάρκεια δεκάδων χιλιάδων ετών, τα σκυλιά ζούσαν δίπλα στους ανθρώπους. Με αυτόν τον τρόπο, έχουν γίνει ειδικοί στην παρατήρηση της ανθρώπινης συμπεριφοράς.

Έχει αποδειχθεί ότι τα σκυλιά μπορούν να αναγνωρίσουν:

• Χαρούμενα έναντι θυμωμένα πρόσωπα
• Ήρεμη έναντι αγχωμένης φωνής
• Τεταμένη έναντι χαλαρής στάσης σώματος

Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ειδικοί φτάνουν ακόμη και στο σημείο να υποστηρίζουν ότι η ικανότητα να συνδυάζουν διάφορα συναισθηματικά μηνύματα από έναν άνθρωπο είναι ένα από τα πράγματα στα οποία τα σκυλιά υπερέχουν. Αυτό έγινε από την ανάγκη: Τα σκυλιά που μπορούσαν να επικοινωνούν καλά με τους ανθρώπους είχαν μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης.

Μπορούν τα σκυλιά να ανιχνεύσουν τη θλίψη χρησιμοποιώντας την όσφρησή τους;

Προς έκπληξή μας, ναι!

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα σκυλιά αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους κυρίως μέσω της όσφρησης. Όταν ένα άτομο αισθάνεται άγχος ή θλίψη, συμβαίνουν χημικές αλλαγές στο σώμα του, ακριβώς όπως συμβαίνει και όταν φοβούνται ή είναι αναστατωμένοι. Έχουν διεξαχθεί επιστημονικές μελέτες που αποδεικνύουν πώς τα σκυλιά μπορούν να ανιχνεύσουν αυτές τις χημικές αλλαγές που οφείλονται σε διαφορετικές συναισθηματικές καταστάσεις. Αυτή η πληροφορία μας βοηθάει να κατανοήσουμε πώς συμπεριφέρονται τα σκυλιά απέναντι σε ιδιοκτήτες που είναι αγχωμένοι ή στενοχωρημένοι.

Τα σκυλιά δείχνουν περισσότερη στοργή όταν είμαστε λυπημένοι

Όταν οι άνθρωποι αισθάνονται λυπημένοι, πολλά σκυλιά αντιδρούν με τρόπο που περιλαμβάνει το να γίνονται πιο ήρεμα, στοργικά ή φιλικά.

Σύμφωνα με ειδικούς στη συμπεριφορά, πιθανές αιτίες για μια τέτοια αντίδραση περιλαμβάνουν:

• Συναισθηματική προσκόλληση
• Μεγαλύτερη κοινωνικότητα
• Ευκολία στη μάθηση
• Αυξημένη ευαισθησία στην συναισθηματική ένταση

Ως κοινωνικά όντα, τα σκυλιά τείνουν να αντιδρούν σε οποιεσδήποτε συναισθηματικές αλλαγές μεταξύ των μελών της «κοινωνικής τους αγέλης» παραμένοντας κοντά ή συμμετέχοντας σε κάποια δραστηριότητα. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι τα σκυλιά παρηγορούν τους ανθρώπους αυτόματα, ανεξάρτητα από το αν έχουν εκπαιδευτεί να το κάνουν.

Είναι ενσυναίσθηση;

Και εδώ είναι που η επιστήμη γίνεται συναρπαστική. Το ερώτημα αν τα σκυλιά νιώθουν πραγματική ενσυναίσθηση παραμένει ανοιχτό για επιστημονική συζήτηση. Ωστόσο, πρόσφατα ευρήματα αποδεικνύουν ότι οι τετράποδοι φίλοι μας επιδεικνύουν αυτό που είναι γνωστό ως «συναισθηματική μετάδοση», πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να αντανακλούν και να αντιδρούν στα συναισθήματα των άλλων.

Για παράδειγμα:

• Οι χαλαροί ιδιοκτήτες μεγαλώνουν χαλαρά σκυλιά
• Το άγχος αυξάνει την ανησυχία στα σκυλιά
• Τα αρνητικά συναισθήματα αλλάζουν τη συμπεριφορά ενός σκύλου

Μπορεί να μην κατανοούν τα ανθρώπινα συναισθήματα λογικά αλλά τα σκυλιά αντιλαμβάνονται πολύ καλά τη συναισθηματική και συμπεριφορική μας ενέργεια.

Γιατί η σχέση μεταξύ ανθρώπων και σκύλων φαίνεται τόσο ξεχωριστή;

Ένας παράγοντας που κάνει τα σκυλιά μοναδικά είναι η συναισθηματική σύνδεση που έχουν με τους ανθρώπους.

Σε καταστάσεις όπου τα σκυλιά επιδεικνύουν θετική συμπεριφορά προς τους ιδιοκτήτες τους, παρατηρείται σημαντική έκκριση της χημικής ουσίας που είναι γνωστή ως «ορμόνη του δεσμού» ή «ορμόνη της αγάπης», γνωστή και ως οξυτοκίνη. Πρόκειται για την ίδια ορμόνη του δεσμού που εκκρίνεται κατά τη διάρκεια των αλληλεπιδράσεων μεταξύ γονέων και παιδιών. Αυτή η βιοχημική σύνδεση μπορεί να αποτελεί μέρος του λόγου για τον οποίο τα σκυλιά φαίνεται να είναι συναισθηματικά παρόντα σε κρίσιμες στιγμές.

Μπορούν λοιπόν τα σκυλιά να κατανοήσουν την θλίψη μας;

Σύμφωνα με την επιστήμη, παρόλο που τα σκυλιά μπορεί να μην κατανοούν το συναίσθημα της θλίψης με τον ίδιο τρόπο που το κατανοούν οι άνθρωποι, είναι ειδικοί στο να αντιλαμβάνονται τα συναισθήματα μέσω φωνητικών ενδείξεων, στάσεων, συμπεριφοράς και ακόμη και μυρωδιών. Μερικές φορές, η αντίδρασή τους είναι πολύ απλή:

Να μένουν δίπλα μας.